Dwie zagadki kryminalne - kilku morderców. W szpitalu miejskim w San Francisco giną pacjenci.

Przyjęci na oddział z niegroźnymi urazami lub chorobami, kończą życie. Tajemnicza Nocna Zjawa kładzie na ich powiekach metalowe krążki z wytłoczonymi kaduceuszami.

Podejrzenie pada na dość odstręczającego lekarza, ale w tej sprawie nic nie jest tak oczywiste, jak można sądzić.

Porucznik Lindsay Boxer, szefowa wydziału zabójstw, prowadzi równolegle drugie śledztwo, które podobnie jak pierwsze wygląda na robotę szaleńca-psychopaty. Morderca zabija młode, piękne kobiety, wykwintnie je ubiera i sadza upozowane za kierownicami luksusowych samochodów.

Szczęście w końcu uśmiecha się do skromnego plażowego ratownika z Bostonu, Neda Kelly`ego. Udaje mu się poderwać wspaniałą dziewczynę - piękną i bogatą Tess McAuliffe.

Zanim jednak zaczną wspólne życie, Ned musi załatwić ostatnią sprawę - pomóc kumplom ukraść obrazy warte 60 milionów dolarów. Skok na ekskluzywną rezydencję okazuje się mistyfikacją - obrazów wcale tam nie ma. Tego samego wieczoru niedoszli złodzieje zostają bestialsko zamordowani; ginie także Tess.

Podejrzenia padają na Neda, który wcale nie zamierza oddawać się w ręce policji. Tropem uciekiniera rusza młoda agentka FBI, Ellie. Nie przypuszcza, że wkrótce sama zechce pomóc swojej zwierzynie.

Kiedy Lauren Stillwell, detektyw w wydziale zabójstw nowojorskiej policji, przypadkowo widzi, jak jej mąż Paul znika w hotelu z atrakcyjną blondynką, postanawia się zemścić. Spędza noc z przyjacielem z pracy, Scottem Thayerem.

Pomiędzy Paulem a Scottem dochodzi do bójki - dzień później ciało Paula zostaje odnalezione z raną postrzałową głowy. Tylko Lauren wie, co naprawdę wydarzyło się poprzedniej nocy.(...)